Photo Patricia Mérer

Relégué en Prénationale à l’issue de la saison 2017-2018, après un bail de 20 ans (durant lesquels les routes se sont déjà croisées) dans les compétitions nationales, Morlaix Plougonven retrouvera le championnat de France, après seulement une petite année de purgatoire…

Emmenés par l’inamovible David Fer (38 ans, 20 saisons en équipe première), leur capitaine et meilleur buteur, 168 buts en 22 matches), les Morlaisiens ont réalisé un exercice 2018 – 2019 de très haute facture, réalisant l’exploit de terminer invaincus (20 victoires, 2 nuls). Autre ancien toujours très performant, le gardien Benoît Calvez (33 ans).

A leurs côtés, l’équipe est globalement très jeune, avec par exemple, Bastien Verginella l’arrière/ailier droit de 23 ans, Arthur Cueff (22 ans), Maxime Gourrion, ou Victor Fourreau (26 ans).

Les Bleus accueilleront le nouveau promu, dès la première journée, le samedi 14 septembre 2019 à 20 heures 30 (Salle Christian Genestine du complexe sportif Albert Smirlian).

A l’instar de Bruz, qui figurait d’ailleurs dans la même poule, Césaire-Levillain (Grand-Quevilly) a bénéficié d’un repêchage, consécutif à la refonte de la N1.

Les Seinomarins avaient effectivement terminé 2018 -2019, à la 10ème place de la poule 3 de N3 (juste devant Bruz), et auraient dû refaire leurs gammes en Prénationale, une saison après avoir accédé au niveau national. Ce recul sportif a probablement accéléré l’exil des quelques fers de lance du collectif.

Pour pallier le départ de leurs  trois meilleurs buteurs, Corentin et Nathan Bénard (23 et 19 ans, 115 et 110 buts en 21 matches) partis au Stade Valeriquais (N2), et Matthieu Braga (19 ans, 110 buts en 22 matches) parti à Saint-Cyr,  les Grand-Quevillais se sont attaché les services du jeune demi-centre Cayennais, passé par Puteaux, Evens Marcellus  et de l’ailier gauche Gaëtan Hardy venu de Déville, un club de la banlieue Rouennaise.

Les dirigeants espèrent attirer d’autres renforts, afin de vivre une année de meilleure facture, et moins stressante que la précédente.

Les Bleus découvriront cette formation lorsqu’ils l’accueilleront pour le match aller, le samedi 23 novembre 2019 (20 heures 30 à Smirlian).

Retrouvailles avec Saint-Sébastien Sports, un club dont les Bleus avaient croisé la route en 2016 – 2017, dans la poule 4 de N3.

La saison dernière, les Sébamorsentins ont terminé à la sixième place de la poule 3 de N3, à seulement 3 petits points de Maisons-Alfort, deuxième et vainqueur de Montfermeil, lors du barrage d’accession à la N2 en juin dernier ( la refonte du championnat de N1 a permis à Montfermeil d’accéder aussi à la division supérieure, tout en permettant à Plaisir, d’être repêché en N3). Un maintien d’autant plus remarquable que les Normands avaient particulièrement mal démarré la compétition, en subissant trois revers lors des 3 premiers matches !

Le jeune et massif gardien réunionnais  Loïc Sam-Caw-Freve, prépondérant dans la course au maintien, rejoint Saint-Cyr Touraine. Le club de l’Eure perd également le bras de Jean-François Da Costa en partance pour Dreux.

Le match aller se déroulera le week-end des 30 novembre et 1er décembre à Saint-Sébastien de Morsent.

Club phare du handball français des années 80, la Stella Saint-Maur est une équipe que les Bleus connaissent bien. Les deux adversaires étaient déjà dans la même poule, la saison dernière.

Le bilan sportif est nettement à l’avantage des Val de Marnais, qui ont assez facilement assuré leur maintien, en terminant 5èmes, là où les partenaires de Baptiste Person ont dû batailler jusqu’à l’avant-dernière journée, pour être assurés de repartir en N3.

La première confrontation de l’exercice 2018 – 2019 s’était soldée par un nul (26 – 26), laissant des regrets dans les deux camps, chacun ayant eu l’occasion de l’emporter. Le retour, en revanche, a été moins équilibré, et la victoire Saint-Maurienne (27 – 24), largement méritée.

Quelques changements à noter dans l’effectif de la Stella avec notamment les départs de Rudy Louis-Alexis et de  Sofian Arbi au Réveil de Nogent (N1). D’autres joueurs clés n’ont toujours pas re-signé.

Le premier choc entre les deux formations de l’exercice 2019 – 2020, arrivera dès la troisième journée, le  samedi 5 octobre (20 heures 30 à Smirlian).